Alle automatiserings-, instrumenterings- og styrekabler er faktisk dataoverførselskabler. De sender information i elektrisk eller optisk form. Den overførte information kan bestå af tale-, lyd-, tekst-, data-, måle- eller kontroldata - såsom signaler til en sikkerhedsalarm.
Afhængigt af de forskellige installationsbetingelser er kablerne tilgængelige i forskellige konstruktioner, såsom vandtætte, selvslukkende, brandhæmmende, olie- eller kemikaliebestandige med videre.